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| ホンダ N360 ツーリング N360型 360cc |
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| 【夢を与えた小さな宝箱】 |
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昭和42年10月
東京晴海の国際展示場で開催された、
「モーターショー」に1台の小さな、
それでいて車名も無愛想な、
白い箱のような車が展示された。
しかし、その「小さな白い箱」は、
後々「世界のベストセラーカー」となる
初代カローラとともに、脚光を浴びることになる。
その理由は・・・
F−1など、世界のレースシーンで、
その名を馳せていた、「世界のホンダ」が
造り上げた車だったからである。
たかが軽自動車・・・
ところが、この「小さな白い箱」が、
軽自動車市場を 震撼させることになるとは、
夢にも思わなかった。
それまでの「軽自動車」と言えば、
20馬力前後で最高速度も100Km/hに満たない・・
ところがこの「小さな白い箱」には、
最高速度115Km/h、そしてリッターあたり
87.5馬力、31馬力を発揮する、
空冷N360E型エンジンが秘められていた。
後に京浜製ツインキャブを装着し、
リッター100馬力を達成。 |
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当時の常識をことごとく覆した「小さな白い箱」
ホンダN360。
もちろんFWDなどの新機構では、
技術開発に余念の無かったホンダだが、
リッター100馬力や、スピードに関しては、
2輪で検証、実現済みのホンダにとって、
朝飯前であったろう。
まさに何をしでかすかわからない、
野武士集団「ホンダ」の面目躍如だ。
そして価格面でも、狭山工場渡しで、
31.3万円。
当時他社の軽自動車が大体40万円前後。
唯一、マツダR360クーペが31万円。
販売台数で、
一気に軽自動車市場のトップに躍り出る。
空冷至上主義の本田宗一郎と、
その開発者達の入魂の力作、
「N360」。 |
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しかし時を経て世界的な騒音問題、
公害問題、安全問題に晒された時、
時代の求めるエンジンは、
空冷でなく水冷であった。
昭和45年発売の「ホンダZ」や、
クーペシリーズも、空冷から水冷に変更し、
Nシリーズの後継「ライフ」は、
当初から水冷である。
空冷から水冷へ・・・
水冷シビックの世界的成功を得て、
もはや「本田宗一郎のホンダ」ではなくなった。
藤澤武夫と共に、本田宗一郎は花道を飾り、
後進の若手経営者に夢を託す。
平成3年8月5日
本田宗一郎は、84年の生涯を終える。
夜半、自宅の外はオートバイの排気音が
絶えることはなかった。
朝、自宅前には、
顔も知らない多くの若者たちからの、
たくさんの花束で埋め尽くされていたという。
まるで「ありがとう!」の一言を
届けに・・・ |
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| 【楽しい!を超えてしまう・・】 |
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小サビやダッシュ、シートに小切れあるも、
内外装共にまずまずの状態。
機関も前オーナーさんの愛情が伝わってくるよう。
しばらく動かしていなかったので、入庫してから、当店の工場長が手をいれ、
現在、好調に走り回る。
車検取得したばかりなので、お買い得なNコロと言えよう。
ここ数年、N360の入庫が極端に少なくなった。
以前、旧車屋@親父の普段乗りも、N360だった。
小さいし、現行の軽自動車には
装備にしても、性能にしても、叶わないのだけど、
なんと言うか・・・いいんだよね、Nコロって。 |
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ガチャガチャとシフトをかき回しながら、シフトチェンジしつつ、
バイクのように、回転で力を稼ぎ、
あぁ走らせてるんだなぁ という実感。
N360が発表になった、その日の朝。
当店のシャッターの前に人だかりが出来ていたことを忘れない。
当時は、近所にディーラーもなかったから、
街の車屋に行けば、カタログが置いてあった時代だ。 |
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空冷の乾いた音と、なかなか効かないヒーター。
深いシートポジションに腰をおろせば、気分は昭和40年代だ。
とてもアナログなんだけど、今の時代に必要な感覚なんだろうな。
ホンダが誇り、一世を風靡した、N360に乗る。
一度はどうぞ!と言いたいところだが、オーナーになられたら、是非末長く維持して欲しい。
そういう価値は充分にある車だから。 |
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